Digitale laineuse

Les digitales sont des vivaces à plus ou moins courte durée de vie, ou des bisannuelles. Elles forment une rosette de feuilles la première année et fleurissent la seconde. Leurs hautes tiges dépassent souvent 1 mètre de haut. Les épis floraux sont composés de dizaines de fleurs tubulaires pendantes, le plus souvent réparties du même côté de la hampe. Elles sont tellement naturelles quelles ont leur place partout. Vu leur taille, elles sont souvent placées en arrière plan de massif où elles s'associent harmonieusement à d'autres vivaces à grand développement. Mais elles peuvent aussi participer à de majestueuses compositions dans de grands pots, associées à quelques plantes plus basses. Les digitales aiment les sols frais, légers, neutres ou légèrement acides. Elle est commune en lisière des bois, dans les clairières, en bordure de chemins forestiers. On la trouve presque partout en France jusqu'à 1 000 mètres d'altitude, sauf dans les régions méditérranéennes. Toutefois elle est présente en Corse. La digitale est une plante extrêmement toxique (aussi bien pour les humains que pour les animaux) dont on extrait la digitoxine et la digitaline, utilisés comme tonicardiaque. Toute ingestion est dangereuse.

21 espèces (Eurasie, bassin méditerranéen). Vivaces à durée de vie courte ou bisannuels hermaphrodites, caduques ou persistantes. Feuilles simples, alternes, le plus grand nombre en rosette basale. Grappe de nombreuses fleurs pendantes à l'aisselle des bractées. Calice à 5 lobes inégaux, moins long que le tube de la corolle. Tube à symétrie bilatérale cylindrique ou évasé, s'ouvrant sur 2 lobes supérieurs et 3 lobes inférieurs dont le médian peut être plus grand ; 4 étamines (2 + 2). Fruit en capsule ovoïde ou conique. Graines nombreuses.

Vivace ou bisannuel à tige de 0,30-1 m, solitaire rouge pourpre, glabre. Feuilles vert foncé, oblongues-lancéolées, glabre ou ciliées, 12 cm de long. Grappe à floraison très dense, velue. Calice à lobes aigus, bords non scarieux. Corolle de 20-30 mm, blanc crème, veinée de pourpre brun. (2n=48,56).