Passiflore alata

Genre pléthorique, Passiflora ne compte que des plantes herbacées ou ligneuses, grimpantes, à feuillage persistant ou semi-persistant. Originaires essentiellement des régions tempérées chaudes d'Amérique, quelques espèces viennent aussi d'Asie, d' Australie et d'Afrique tropicale. Ces plantes aux fleurs surprenantes ne réussissent vraiment bien qu'en climat doux, ou sous serre. Mais lorsqu'elles se plaisent, elles sont éblouissantes de beauté et d'originalité.

Plante herbacée ou ligneuse, en général grimpante au moyen de vrilles. Feuilles persistantes ou semi persistantes, alternes, simples ou diversement lobées, parfois digitées. Stipule le plus souvent persistant et même fréquemment très développées. Vrilles simples, axillaires. Fleurs femelles, souvent grandes, belles, en général solitaires ou par 2, à l'aisselle des Feuilles, des vrilles ou des pousses, groupées en cymes, grappes ou fascicules. Calice à tube de forme variable, herbacée ou charnu, souvent gibbeux à la base.5 segments oblongs, membraneux ou coriaces, souvent pétaloïdes en dedans, avec souvent au-dessous de l'apex un appendice cornu. 4-5 pétales (rarement 0) souvent semblables aux sépales ou plus petits, en général fixés sur le bord du tube du calice.Couronne très variable, généralement rayonnante par rapport à la gorge du tube, constituée par un ou plusieurs rangs de filaments, parfois en entonnoir membraneux, parfois réduite à des nodosités, rarement nulle, souvent accompagnée d'un disque annulaire à la base du tube. Les filaments libres ou soudés entre eux constituent alors un opercule ouvrant le passage à l'androgynophore dont les épaississements forment un entonnoir ou une coupe. 5 (rarement t 6-8) étamines à filets libres, au sommet androgynophore (au-dessous de l'ovaire). Anthères dorsifixes. Ovaire sur gynophore, plus ou moins lancéolé ou globuleux. Une loge, en général 3 placentas avec nombreux ovules sur 3-4 rangs ; 3 styles libres, stigmates capités. Bractées et bractéoles petites, éparses sur pédoncules ou bien formant un involucre. Floraison printemps, été, et souvent en arrière-saison. Fruit en baie à paroi charnue, coriace ou membraneuse ; graines plus ou moins nombreuses, albumen charnu. Cotylédons foliacés.