Vigne vierge japonaise 'Star Shower'

La plupart des Parthenocissus sont des plantes grimpantes vigoureuses, s'accrochant à leur support grâce à des vrilles dont l'extrémité se termine par une ventouse. Très volubiles, elles s'accrochent très facilement et peuvent couvrir de grands surfaces. Très décoratives, elles prennent de belles teintes en automne, plus éclatantes lorsqu'elles sont exposées en plein soleil. Leurs baies sont toxiques par ingestion d'une certaines dose pour les mamifères mais pas pour les oiseaux qui les apprécient.

10 espèces (Asie, Amérique du nord). Plante grimpante ou arbrisseaux à rameaux noueux, lenticellés, émettant des vrilles ramifiées, pennées, formant souvent à leur sommet des ventouses disciformes. Feuilles opposées aux vrilles, simples ou composées, variables selon l'individu ou selon les rameaux. Inflorescence en corymbes, grappes ou panicules. Calice cupuliforme, à 5 lobes. 5 pétales étalés (exceptionnellement 4), 5 étamines oppositipétales, insérées autour et à la base de l'ovaire et souvent peu distinctes. Ovaire à 2 loges et 2 ovules par loge ; style cylindrique court. Fruit en baie, 4 graines globuleuses ou ovales, à 2 sillons ventraux divergents.

La vigne vierge couvrira tout un mur en quelques années. Son feuillage, brillant et caduc, prend des superbes couleurs en automne. Bien qu'elle accepte toutes les expositions, il est préférable de l'installer sur un mur ensoleillé pour profiter des baies bleues et des couleurs automnales. Contrairement au lierre qui risque de dégrader la maçonnerie avec ses racines s'introduisant dans les joints, la vigne vierge s'accroche grâce à des petites ventouses. Par contre, ses racines sont puissantes et risquent de déformer le sol d'une terrasse aux abords du pied. Vous pouvez, une fois tous les 2 ou 3 ans, effectuer une taille de toilettage autour des fenêtres et aux abords des gouttières.

Liane vigoureuse pouvant dépasser 15 m, à abondantes ramifications ; vrilles courtes, très ramifiées, à ventouses adhésives. Feuilles à pétioles minces, simples ou à 3 lobes dentés-serrulés, 15-25 cm de long. Base cordée ou parfois à 3 folioles pétiolées. Face supérieure glabre ; face inférieure plus claire, à nervure pubescente ou non. Fleurs en cyme. Fruit bleu noirâtre. Splendides couleurs automnales.

Feuillage panaché de blanc, virant au rose en automne.