Les prunelliers - Prunus spinosa

Le prunellier se croise facilement dans nos campagnes. Sa croissance rapide, sa tendance à drageonner, ses branches épineuses s'enchevêtrant facilement, en ont fait un atout précieux pour la réalisation de brise-vent et de clôtures défensives et infranchissables par le bétail. Laissé libre, il forme rapidement des taillis impénétrables où les oiseaux installeront leurs nids. Le prunellier est une plante mellifère et nectarifère. Comme il fleurit tôt, il est très apprécié des insectes à un moment de l'année où la nourriture est rare. De nombreuses espèces de chenilles de papillons se nourrissent de son feuillage. Le prunellier est une plante de plein soleil, tolérant la sécheresse, acceptant quasiment tout type de sols même si il a une préférence pour les terres riches. Sur terrain rocailleux, secs, il forme de petits buissons denses. En sols riches, il prend de l'ampleur et de la hauteur. Les fruits amers ne peuvent être transformés en confiture, eau de vie ou compote qu'après avoir subits le gel. Encore faut il que les oiseaux n'aient pas tout mangé avant d'avoir pu les cueillir. Ce sont eux qui se chargent de la dissémination du prunellier qui peut rapidement se révéler envahissant dans les friches ou les pâtures mal entretenues. L'amande est toxique.