Nectarinier 'Silver Giant'

Le genre Prunus regroupe environ 400 espèces d'arbres et d'arbustes, à feuillage caduc le plus souvent, parfois persistant. Les fleurs, blanches ou roses, généralement à 5 pétales, sont parfois doubles ou semi-doubles, solitaires ou réunies en grappe ou en ombelle. Indéniablement décoratives, elles sont le plus souvent suivies de fruits comestibles et délicieux (prunes, cerises, pêches, abricots....), parfois comestibles mais amers ou âpres (merises, prunelles), plus rarement toxiques (fruits du laurier cerise).

Environ 400 espèces (régions tempérées de l'hémisphère nord ; 17 espèces en Europe). Arbres et arbustes caducs, rarement persistants. Feuilles simples, alternes, dentelées, parfois entières, stipulées. Bourgeons constitués d'écailles imbriquées (ordinairement nombreuses). Fleurs solitaires, en fascicules ou en grappes, naissant souvent avant les Feuilles ; 5 sépales, 5 pétales souvent blancs, parfois roses à rouges ; étamines en nombre indéfini ; 1 carpelle à long style terminal, 2 ovules. Fruit drupe, généralement à 1 noyau, comestible chez de nombreuses espèces.

Arbre autofertile, à courte durée de vie le plus souvent, le Prunus persica nucipersica est plus fragile que le pêcher. Il est conseillé de surveiller son arrosage et de mettre un paillis à son pied. Les fruits, à chair blanche ou jaune, sont riches en vitamines A, B2, C en potassium. Un brugnonier et le nectarinier fructifient en général à partir de 5-7 ans et pendant une vingtaine d'années maximum.

Petit arbre, dépassant rarement 4-5 m, à silhouette élancée dans son jeune âge, mais prenant rapidement une allure touffue pour adopter, avec les années, une cime étalée, aux branches dégarnies à leur base. De fructification précoce, sa longévité, sur ses propres racinez, dépasse rarement 15-20 ans. Branches et tronc grisâtres. 6 organes végétatifs : le gourmand, le rameau à bois, le rameau mixte, la branche chiffonne, le bouquet de mai et un organe secondaire très fréquent, se développant plus tardivement en cours de végétation : le rameau anticipé. Les yeux à bois, pointus et coniques, formés de petites écailles imbriquées et légèrement pubescents, sont difficiles à différencier extérieurement en plein hiver, et ne se distinguent qu'à partir de février-mars des boutons à fleurs globuleux. Feuilles étroites, longues, 10-15 x 1-3 cm, obovales, aiguës, atténuées, dentées. Pétiole court, muni ou non de glandes selon les cultivars Chaque bouton ne donne naissance qu'à une seule fleur rosacée (rose clair) ou campanulée (généralement rose foncé), et souvent autofertile. Floraison précoce, avant l'apparition des feuilles, très décorative mais exposée aux gelées tardives, ce qui, sous certains climats, porte à ne tailler cette espèce que très tardivement et parfois après la nouaison. Fruit en drupe presque sphérique, creusée d'un seul côté par un sillon peu profond, la divisant en 2 parties égales ; reliée au rameau par un pédoncule court. Réceptacle conique, persistant après la cueillette, et se desséchant ensuite sans présenter de possibilité de nouvelles fructifications. Toujours verts dans leur jeune âge, les fruits grossissent rapidement mais n'acquièrent leur couleur définitive qu'au moment de leur maturité. Leur pulpe est alors, selon les cultivars, une chair juteuse, plus ou moins fondante et sucrée, de couleur blanche, jaune ou rougeâtre. Le noyau, assez volumineux, de forme ovoïde et à péricarpe dur et crevassé de sillons sinueux, adhère ou non à la chair et constitue un élément qui, la texture de la peau, sert à identifier les fruits en des catégories botaniques recevant chacune une appellation différente selon leurs propres caractères.

Gros fruits ronds à chair blanche, ferme, juteuse, savoureuse et bien parfumée. Fructification tardive et régulière. Autofertile.