Cerisier 'Sunburst'

Le genre Prunus regroupe environ 400 espèces d'arbres et d'arbustes, à feuillage caduc le plus souvent, parfois persistant. Les fleurs, blanches ou roses, généralement à 5 pétales, sont parfois doubles ou semi-doubles, solitaires ou réunies en grappe ou en ombelle. Indéniablement décoratives, elles sont le plus souvent suivies de fruits comestibles et délicieux (prunes, cerises, pêches, abricots....), parfois comestibles mais amers ou âpres (merises, prunelles), plus rarement toxiques (fruits du laurier cerise).

Environ 400 espèces (régions tempérées de l'hémisphère nord ; 17 espèces en Europe). Arbres et arbustes caducs, rarement persistants. Feuilles simples, alternes, dentelées, parfois entières, stipulées. Bourgeons constitués d'écailles imbriquées (ordinairement nombreuses). Fleurs solitaires, en fascicules ou en grappes, naissant souvent avant les Feuilles ; 5 sépales, 5 pétales souvent blancs, parfois roses à rouges ; étamines en nombre indéfini ; 1 carpelle à long style terminal, 2 ovules. Fruit drupe, généralement à 1 noyau, comestible chez de nombreuses espèces.

Le cerisier acide (Prunus cerasus) est avec le merisier(prunus avium) à l'origine de la plupart des cerisiers à fruits sucrés cultivés à l'heure actuelle. La plupart des cerisiers n'étant pas autofertiles, un autre cerisier est donc nécessaire à proiximité pour obtenir des fruits. Ce sont des arbres faciles à vivre, ne demandant quasiment pas d'entretien. Il faut juste les installer au soleil, dans une bonne terre de jardin, légère, et à l'abri des vents froids pour limiter le dégâts occasionnés par les gelées tardives sur les fleurs. Les cerisiers n'aiment guère l'altitude. Au dessus de 800 mètres, il est inutile d'en installer un, le résultat ne sera pas à la hauteur des espérances.

Tronc à écorce lisse, se détachant circulairement en minces lanières, feuilles oblongues allongées, 16-20 x 4-5 cm, acuminées, plus ou moins denticulées, alternes, au pétiole muni de petites glandes. En fin d'hiver, les yeux à bois sont coniques, alors que les boutons à fleurs sont globuleux, recouverts d'écailles et souvent groupés. Le cerisier ne possède pas d'yeux stipulaires, mais reperce facilement sur des yeux adventifs. Fleurs blanches, en ombelles ; mars avril, selon les régions. La fructification se présente en boutons pluriflores, portés par des rameaux mixtes, des petites chiffonnes ou des bouquets de mai. Sur les rameaux mixtes, les fleurs de la base sont très souvent stériles, et les fruits n'apparaissent qu'à partir du deuxième tiers jusqu'à l'extrémité Sur les bouquets de mai en revanche, les boutons fertiles se renouvellent pendant 3 4 ans.Fruits en drupes sphériques ou cordiformes, à épiderme glabre et luisant, blanc, jaune, rose, bicolore ou rouge plus ou moins foncé. Noyau lisse, contenant une amande amère.

Bigarreau de gros calibre (±10 grammes), rouge clair, à chair tendre, juteuse, parfumée, moyennement sucrée mais peu acide. Mise à fruits rapide et bonne productivité. Récolte début juillet. Autofertile.