Pin pignon, pin parasol, pin pinier

Les grands pins sont des conifères à tronc élancé qui supportent une ramure large et étagée, aux aiguilles généralement longues et souples. Les branches basses disparaissent à mesure des années. Leur racine pivotante les ancre au sol. Leur longévité est légendaire, certains peuvent vivre plus de 1000 ans, voir 3000. Quelques cultivars nains, compacts et globuleux ne dépasseront pas 1 mètre de haut à l'âge adulte. Pour une bonne croissance, offrez leur un sol profond, sans trop de calcaire et du soleil.

Environ 100 espèces (hémisphère nord, du cercle arctique à l'Amérique centrale, Europe, Afrique du nord, Asie du sud-est). Arbres monoïques de toutes tailles à port rampant ou à tronc droit, atteignant 70 m aux Etats-Unis. Souvent arbre à tronc unique, perdant ses branches basses avec l'âge. Souvent écorce épaisse, nettement fissurée. Cime terminale assez réduite sur les sujets âgés. Rameaux sillonnés, faibles ou forts, bruns, jaunâtres, verdâtres ou glauques, pubescents ou glabres. Bourgeons de forme et dimensions variables suivant les espèces, avec ou sans résine. Au-dessus des cotylédons, de 4 à 15, apparaissent les véritables feuilles, linéaires, à bords denticulés, de plusieurs cm de long et en insertion spiralée. A l'aisselle de certaines de ces feuilles apparaissent des rameaux nains entourés de courtes feuilles, écailleuses, formant gaine et portant un faisceau de fausses feuilles appelées aiguilles. Les rameaux longs à bourgeon terminal assurent la croissance en longueur. Les feuilles persistent, suivant les espèces, de 3 à 14 ans. Le nombre de feuilles dans une même gaine varie de 1 à 8, mais la majorité des espèces a 2, 3 ou 5 aiguilles. Certaines espèces en ont un nombre variable mais avec un chiffre dominant. Les espèces du groupe diploxilon ont un seul faisceau libéroligneux dans la feuille (pins à 5 feuilles, sous-genre Strobus), celles du groupe diploxilon en ont deux (pins à 2 et 3 feuilles, sous-groupe Pinus). Les gaines foliaires écailleuses entourant la base des aiguilles peuvent être caduques la première année ou être persistantes. Inflorescence en chatons rougeâtres ou jaunâtres, en grappes volumineuses à la base de la pousse de l'année, libérant au printemps beaucoup de pollen qui constituent la pluie de soufre". Nombreuses étamines à 2 sacs polliniques contenant du pollen à ballonnets. Inflorescences femelles subterminales sur la pousse annuelle

Avec sa silhouette en forme de parasol, Pinus pinea est un arbre caractéristique des régions méditerranéennes. Arbre majestueux et imposant à l'âge adulte, son tronc souvent bien droit se divise en hauteur en branches régulières pour former une cime aplatie. L'écorce grise, fortement craquelée, se desquame en plaques avec l'âge, laissant apparaître des parties rougeâtres. Le pin parasol, arbre de plein soleil, pousse assez lentement et vit longtemps. Il préfère les sols profonds, riches et frais en profondeur mais tolère les sols secs. Il faut lui éviter les sols calcaires. Moyennement rustique, il craint le gel lorsqu'il est jeune. Les graines ou pignons, souvent utilisés en cuisine, rancissent rapidement et deviennent alors indgestes.

Arbre à tronc étroit et trapu, à cime très aplatie sur les vieux sujets et globuleuse sur les jeunes. Écorce crevassée, brun-rouge puis grisâtre. Pousses brun pâle puis grisâtres. Bourgeons cylindriques pointus. Feuilles par 2, 10-18 cm, vert glauque. Cône ovoïde, globuleux, 10-15 cm, brun brillant, mûrissant en 3 ans ; écailles fortes à écusson bombé, arrondi. Grosses graines à coque dure et aile courte. 1300 graines/kg.