Pin sylvestre

Les grands pins sont des conifères à tronc élancé qui supportent une ramure large et étagée, aux aiguilles généralement longues et souples. Les branches basses disparaissent à mesure des années. Leur racine pivotante les ancre au sol. Leur longévité est légendaire, certains peuvent vivre plus de 1000 ans, voir 3000. Quelques cultivars nains, compacts et globuleux ne dépasseront pas 1 mètre de haut à l'âge adulte. Pour une bonne croissance, offrez leur un sol profond, sans trop de calcaire et du soleil.

Environ 100 espèces (hémisphère nord, du cercle arctique à l'Amérique centrale, Europe, Afrique du nord, Asie du sud-est). Arbres monoïques de toutes tailles à port rampant ou à tronc droit, atteignant 70 m aux Etats-Unis. Souvent arbre à tronc unique, perdant ses branches basses avec l'âge. Souvent écorce épaisse, nettement fissurée. Cime terminale assez réduite sur les sujets âgés. Rameaux sillonnés, faibles ou forts, bruns, jaunâtres, verdâtres ou glauques, pubescents ou glabres. Bourgeons de forme et dimensions variables suivant les espèces, avec ou sans résine. Au-dessus des cotylédons, de 4 à 15, apparaissent les véritables feuilles, linéaires, à bords denticulés, de plusieurs cm de long et en insertion spiralée. A l'aisselle de certaines de ces feuilles apparaissent des rameaux nains entourés de courtes feuilles, écailleuses, formant gaine et portant un faisceau de fausses feuilles appelées aiguilles. Les rameaux longs à bourgeon terminal assurent la croissance en longueur. Les feuilles persistent, suivant les espèces, de 3 à 14 ans. Le nombre de feuilles dans une même gaine varie de 1 à 8, mais la majorité des espèces a 2, 3 ou 5 aiguilles. Certaines espèces en ont un nombre variable mais avec un chiffre dominant. Les espèces du groupe diploxilon ont un seul faisceau libéroligneux dans la feuille (pins à 5 feuilles, sous-genre Strobus), celles du groupe diploxilon en ont deux (pins à 2 et 3 feuilles, sous-groupe Pinus). Les gaines foliaires écailleuses entourant la base des aiguilles peuvent être caduques la première année ou être persistantes. Inflorescence en chatons rougeâtres ou jaunâtres, en grappes volumineuses à la base de la pousse de l'année, libérant au printemps beaucoup de pollen qui constituent la pluie de soufre". Nombreuses étamines à 2 sacs polliniques contenant du pollen à ballonnets. Inflorescences femelles subterminales sur la pousse annuelle

Arbre de 30 m ou moins, souvent à fut droit et cime peu dense ; branches assez fines. Écorce rougeâtre dans les parties supérieures. Bon enracinement. Rameaux glabres, brun grisâtre. Bourgeons brun clair, à écailles frangées de blanc à peu résineux. Feuilles par 2, courtes, 4-7 cm, un peu vrillées, vert glauque. Petits cônes, 3-5 cm à court pédoncule, brun jaunâtre mat, à écusson plus ou moins proéminent. Graine 3-5 mm, noires ou grises, à ailes élargies au milieu.