Épine-vinette de Thunberg

Les Berberis sont des arbustes de taille modeste souvent utilisés en haie défensive car dense et épineux. Ils sont décoratifs de par leur floraison, leur fructification et leurs feuilles caduques ou persistantes selon les espèces, prenant souvent de belles couleurs en automne. Ils sont d'une culture facile, acceptant presque tous les types de sol et la pollution des villes.

Environ 175 espèces (Europe, Afrique du nord et sud, Asie (centre et ouest)). Arbuste de hauteur variable (0,30m à 3-4m). Feuilles caduques, semi-persistantes ou persistantes, dont les primaires avortent et se changent en épines simples ou ramifiées. Feuilles caduques souvent obovales, belles couleurs en automne. Feuilles persistantes ovales, elliptiques ou oblongues plus moins larges ou allongées. Fleurs solitaires, en grappes, en fascicules, en cymes, en ombelles. Calice pétaloïde, 6-12 sépales en 2 verticilles ; corolles à 6 pétales munis de 2 glandes à leur base. Anthères à 2 valvules qui se soulèvent de bas en haut et projettent le pollen, notamment lorsqu'on les irrite au moment de la déhiscence. Fruit en baie acide, 6-20 mm, jaune-orangé, rouge plus ou moins foncé ou noir ; souvent très décoratifs à l'automne.

Les berbéris de Thunberg sont intéressants pour leur facilité de culture et pour leurs feuillages prenant de belles couleurs en automne. Il supporte très bien la taille, ce qui permet de les former ou de les contenir à la hauteur voulue. Enfin leurs épines très acérées permettent de les utiliser en haies défensives. Leur seul problème, quand vous les taillez, ne ramassez pas les branches à mains nues, les épines rentrent sous la peau et se cassent. Il est alors difficile de les extraire.

Arbuste touffu. Rameaux glabres, les jeunes variant du jaunâtre au rouge pourpré, puis pourpre brun la 2ème année. Épines presque toujours solitaires, 8-18 mm. Feuilles caduques, 1-3 cm, très rouges à l'automne. Fleurs par 1-6, en fascicule ou en ombelle, jaune rougeâtre à l'extérieur. Fruit ovoïde 8-9 mm, rouge, persistant longtemps.