Lentisque, Arbre à mastic

Les Pistacia pousse dans le lieux secs du bassin méditerranéen, en Asie centrale, au Japon, en Malaisie, au Mexique et dans le sud des États-Unis. Les pistachiers apprécient les bords de mer.

11 espèces d'arbres et d'arbustes dioïques, à feuillage caduc ou persistant. Port érigé, arrondi. Feuilles alternes, pennées, parfois ternées ou simples. Grappes ou panicules de petites fleurs apétales, en général vert moyen. Fruit en petites amendes ou gros grains de poivre.

La sève de cette espèce renferme une gomme astringente et parfumée, utilisé en médecine, en dentisterie et pour les vernis. Le fruit est comestible, d'abord rouge à saveur amère puis noires en hiver, plus doux au palais. En orient, la résine est utilisée traditionnellement comme masticatoire parfumé pour la protection des gencives et le rafraîchissement de l'haleine.

Arbuste ou petit arbre buissonnant, résineux, aromatique. Feuilles persistantes, de 5-10 cm de long, pennées, à 2-7 paires de folioles vert foncé, lustrées, coriaces, oblongues, ovales, lancéolées ou elliptiques, sans foliole terminale. Pétiole et nervure médiane ailés. panicules compactes, de 2-3 cm de long, formées de fleurs mâles à étamines rouges et bouquets plus épanouis, de 3-6 cm de long, composées de fleurs femelles brun-vert. Fruits sphériques, de 2-5 mm de diamètre, rouges, noircissant à maturité.