Cyprès d'Italie, de Provence 'Garda'

Sur la vingtaine d'espèces de cyprès originaires des régions tempérées et chaudes de l'hémisphère nord, aucune ne pousse naturellement en France. Les Cupressus sont pour la plupart des arbres, à feuillage persistant, pouvant atteindre entre 5 et 40 mètres de hauteur selon les espèces. Les feuilles en forme d'écaille couvrant les rameaux ont une durée de vie de 2 à 4 ans.

Environ 20 espèces (régions méditerranéennes, Amérique du nord, Asie en régions tempérées et chaude), 3-4 espèces rustiques en région parisienne et la majorité en région méditerranéenne. Souvent petits arbres, atteignant rarement 30-40 m, monoïques. Souvent coniques ou en colonne. Jeunes feuilles persistantes, aciculaires, rapidement squamiformes, en paires identiques et décussées. Chatons mâles ovoïdes, verts puis jaunes en mai, sur des rameaux courts. Étamines à 2-6 anthères. Cônes subglobuleux, souvent 15-35 mm de diamètre, à maturité en 2 ans ; 6-12 écailles peltées, ligneuses, imbriquées avec bractées soudées, portant 6-20 ovules (2-5 chez Chamaecyparis). Graine à aile étroite. Plantule à 2-4 cotylédons.

C'est le cyprès que l'on voit de loin en Toscane ou en Provence. La finesse de sa colonne structure admirablement un jardin. En région froide, plantez-le à l'abri des vents du nord et de l'est.

Arbre jusqu'à 30m. Grande longévité, 500 ans. Port étalé ou fastigié. Feuillage vert foncé terne, sans odeur. Cône ovoïde, à 8-12 écailles de 30-40 mm de long.

Peu de fruits. Moins haut que l'espèce type.