Pivoine arbustive 'Wu Long Peng Sheng'

Qu'elles soient arbustives ou herbacées, les pivoines offrent printemps après printemps parmi les plus belles fleurs de nos jardins. Simples, semi-doubles ou doubles, les pivoines offrent un vaste choix de coloris, du blanc le plus pur au rouge sombre, en passant par toute une gamme de rose. Certaines pivoines arbustives arborent même des couleurs jaunes ou orangées. Quand en plus, elles sont parfumées, le bonheur est complet. Malheureusement, ces beautés ont un petit défaut : leur floraison est de courte durée, de 8 à 15 jours maximum. Qui plus est, les fleurs souffrent vite des aléas climatiques : un peu de pluie ou de vent écourte leur floraison. Malgré tout, leur beauté fait vite oublier ces petits inconvénients. A chaque jardinier ensuite, le plaisir de leur associer des plantes dont la floraison viendra prendre leur suite.

Environ 33 espèces (Europe, surtout Méditerranée, Asie tempérée, Chine, Amérique). Les espèces sauvages sont protégées en France et dans une partie de l'Europe. Plantes ligneuses ou vivaces à racines charnues. Feuilles alternes, composées, à divisions inégales, sans stipule. Fleurs solitaires, à réceptacle un peu concave ; 5 sépales ou plus, libres ; 5-10(-13) pétales libres. Étamines nombreuses, devenant pétaloïdes dans les fleurs doubles. Fruits déhiscents, à 2-5(-8) follicules étalés-divergeants, polyspermes ; graines nombreuses.

La floraison des pivoines arbustives est vraiment superbe, mais elle se mérite. Les jeunes plants sont souvent issus de greffe. Contrairement aux pivoines herbacées, il faut les planter en prenant soin d'enterrer la motte de façon à ce qu'au moins 2 yeux (bourgeons) soient sous terre. La greffe ne sert qu'à maintenir la plante en vie pendant qu'elle se bouture dans la terre, en créant des racines à partir des yeux enterrés. Il faut en général 1 à 2 ans pour que la plante s'installe. De ce fait, elle ne fleurira abondamment que 2,3 voir 4 ans après sa plantation, mais on ne regrette pas d'avoir attendu si longtemps. Les fleurs sont alors nombreuses, énormes et lourdes, ne faisant pas bon ménage avec la pluie et le vent. Il faut alors les tuteurer.

Vivace ligneuse dressée ; 1 m. Tige assez fortement rameuse ; rameaux gros, peu nombreux, bourgeons écailleux. Feuilles grandes, bipennées, à 3-(5) segments dentés ou lobés, triangulaires ou arrondis, glabres, vert glauque dessous, assez fermes et non décurrentes sur le rachis, quelquefois poils sur les nervures. Fleurs à pédoncule plus ou moins long, odorantes, 10-15 (20) cm de large, solitaires ; 5 sépales, 5 pétales ou plus, variant du blanc au rose foncé ou au rouge carmin, chacun marqué d'une tache basale rouge violacé, bordée de rouge. Nombreuses étamines à filets violacés, anthères blanchâtres mais parfois pourpres ; avril-mai. Follicules petits, 5 (rarement plus), fortement pubescent, polyspermes.

Fleurs doubles, de 16 cm de diamètre, rose pourpré.