Sureau noir

Arbuste à croissance rapide, le sureau était un arbuste courant dans nos campagnes mais rarement utilisé dans les jardins où il nétait guère apprécié. Pourtant, il cumule les qualités. Facile à cultiver, il peut se planter dans presque tous les sols, au soleil ou à mi-ombre. Autrefois, il entrait souvent dans la composition de haies bocagères. Le sureau supporte bien la taille, il est même recommandé de le raccourcir en fin dhiver la première année pour laider à sétoffer. Les fleurs, blanches et odorantes, regroupées en ombelles (nigra) ou en panicules (racemosa), apparaissent en juin-juillet. Elles sont suivies de baies rouges (racemosa) ou noires (nigra), suivant les espèces Essence mellifère et nectarifère, le sureau attire nombre dinsectes. Les baies sont, elles, très appréciées des oiseaux et des petits rongeurs. Son bois creux offre aussi un abri fort apprécié des insectes. Une fois la moelle blanche ôtée du coeur des rameaux, il est facile den faire un sifflet. Pour un jardin sauvage, le Sambucus nigra ou le Sambucus racemosa conviendront parfaitement. Pour un style plus élaboré, préférez leur les cultivars aux feuillages découpés, pourpres ou dorés.

Environ 20 espèces (régions tempérées et subtropicales des 2 hémisphères). Arbustes ou arbrisseaux, rarement vivaces. Moelle abondante surtout dans le jeune bois. Feuilles opposées, caduques, composées, imparipennées. Fleurs en corymbe ombelliforme ou thyrse, blanches, jaunâtres ou rosées. Calice à 3-5 divisions, corolle rotacée à 5 lobes soudés à la base, égaux, 5 étamines. Fruit bacciforme à 3-5 loges, graines à albumen charnu.

Ses fruits sont utilisés pour faire du vin et de la confiture. Mais attention, il ne faut pas les manger crus, ils sont légèrement toxiques et provoquent des vomissements. Cette toxicité disparaît avec la cuisson.

Arbrisseau. Vieux bois à écorce spongieuse, jeunes pousses lenticellées à moelle blanche, abondante. Feuilles de 20-30 X 20-24 cm, 5-7 folioles de 12-15 cm, ovales, finement serrulées, entières à la base et au sommet, dégageant une odeur forte lorsqu'on les froisse. Fleurs blanc crémeux en larges cymes terminales assez planes. Fruit d'abord rouge vif, noir à maturité, jus rouge foncé.